Uno studio ha esaminato le associazioni tra durata dell'allattamento esclusivo al seno e infezioni nel tratto respiratorio superiore, inferiore e nel tratto gastrointestinale durante l'infanzia.
La ricerca era inclusa in Generation R Study, uno studio prospettico di coorte basato sulla popolazione dalla vita fetale in poi in Olanda.
I tassi di allattamento al seno durante i primi 6 mesi ( mai; parziali per meno di 4 mesi, ma non successivamente; parziali per 4-6 mesi; esclusivi per 4 mesi, ma non in seguito; esclusivi per 4 mesi e parziali in seguito ed esclusivi per 6 mesi ) e le infezioni nel tratto respiratorio superiore, inferiore e nel tratto gastrointestinale fino all'età di 12 mesi sono stati valutati con questionari e sono risultati disponibili per 4164 soggetti.
Rispetto ai bambini mai allattati al seno, quelli allattati esclusivamente al seno fino all'età di 4 mesi e parzialmente in seguito hanno mostrato minori rischi di infezioni nel tratto respiratorio superiore, inferiore e nel tratto gastrointestinale fino all'età di 6 mesi ( odds ratio aggiustato, OR=0.65; OR=0.50 e OR=0.41, rispettivamente ) e di infezioni del tratto respiratorio inferiore nel periodo d’età 7-12 mesi ( OR=0.46 ).
Tendenze simili sono state osservate per neonati allattati esclusivamente al seno per 6 o più mesi.
L'allattamento parziale al seno, anche per 6 mesi, non ha portato a un rischio significativamente più basso di queste infezioni.
L'allattamento esclusivo al seno fino all'età di 4 mesi e parziale in seguito è risultato associato a una riduzione significativa della morbilità respiratoria e gastrointestinale nei neonati, e queste osservazioni sono a sostegno di strategie di politica sanitaria atte a promuovere l'allattamento al seno per almeno 4 mesi, ma preferibilmente per 6 mesi, nei Paesi industrializzati. ( Xagena2010 )
Duijts L et al, Pediatrics 2010; 126: e18-25
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